自1949年新疆和平解放以來，全疆各族人民在黨中央、國務院的親切關懷下，在自治區黨委、自治區人民政府的直接領導下，艱苦創業，取得了社會主義革命和現代化建設的巨大成就。特別是改革開放以來，新疆發 生了翻天覆地的變化，工業經濟在逐步建立、不斷完善的社會主義市場經濟體制中煥發出勃勃生機，取得了舉世矚目的成就。
    工業經濟實力明顯增強。 新疆和平解放初期，全區有工業企業32947家，幾乎是全是個體工業及私營小作坊，年產值不足億元，員工總數不足千人，發電裝機總容量不足1000千瓦時。經過51年的建設，尤其是黨的十一屆三中全會以來，全區工業生產規模不斷擴大，經濟實力迅速增強。到2000年末，全區工業企業和生產單位達70023個，比改革開放初期的1978年增長18倍；工業增加值達422億元，占國內生產總值的比重達30.9%，工業在整個國民經濟中居主導地位；工業總產值達1061.29億元，占工農業總產值的比重由1978年的61.78%提高到68.54%,按可比口徑算，比1949年增長384倍，年均增長12.4%；比1978年增長9倍，年均增長11.1%。
    工業產品產量大幅度增長。隨著產品結構調整和產品的升級換代，新疆主要工業產 品產量實現了大幅度增長。到2000年末，發電量182.98億千瓦時，比1952年增長3658倍；  
原煤產量2798.9萬噸，比1952年增長63倍；原油產量1848.4萬噸，比1952年增長353倍；生鐵10642萬噸，比1952年增長885倍；鋼109.7萬噸，比1952年增長1566倍；鋼材131.3萬噸，比1952年增長2187倍；水泥895.7萬噸，比1952年增長4975倍；紗33.43萬噸，比1952年增長667倍；布2.81億米，比1952年增長92倍；飲料酒27萬噸，比1952年增長1349倍。一些重要工業產品產量已躍居西部二省區及全國前列。
    經濟結構調整取得突破性進展。建國初期，新疆工業以輕型結構為主，輕工業在工業結構中居舉足輕重的地位。隨著工業結構的不斷調整，重工業得到較快的發展，產業結構逐步向有資源優勢的重工業傾斜。1978年全區輕重工業總產值的比例為41.62：58.38，而到2000年則為26.41:73.59。
    所有制結構趨于合理，形成了以公有制為主體，國有工業為主導，多種經濟成分共同發展的生動局面。在全部工業總產值中，純國有企業所占比重由1978年的91.4%降為2000年的24.4%。
    工業地區布局日趨合理。五六十年代，新疆工業布局采取重點開發戰略，主要行業項目及資金投放均集中在烏魯木齊市至克拉瑪依市的核心區。改革開放以來，全區在不斷鞏固和加強烏魯木齊市、克拉瑪依市老工業基地建設的同時，繼續加強了庫爾勒、哈密、吐魯番、昌吉、石河子、奎屯、伊寧、喀什等重點地區現代化工業的建設，地區工業布局發生了巨大變化。已逐步形成以烏魯木齊市為中心，中小城市為支點，鐵路和公路沿線為骨干，向南北疆依次展開的合理工業布局，充分利用了當地的資源優勢，滿足了當地人民日益增長的消費需求，促進了區域經濟的發展。
    根據國家“十五”對經濟結構調整的總體要求，新疆“十五”工業結構調整的指導思想是：把發展作為主題，把調整作為主線，把改革開放和科技進步作為動力，把提高人民生活水平作為根本出發點，堅持在發展中推進調整，在調整中保持快速發展；以市場為導向，以經濟效益為中心，加快國有經濟戰略性調整，有所為有所不為；以重點行業和企業集團為載體，以技術進步為支撐，按照國家產業政策，扶優扶強，改造改組傳統產業，壯大支柱產業，發展特色產業；以政企分開、轉換企業經營機制為突破口，加快建立現代企業制度，通過資本運營、市場開拓、信息帶動工業化、人才培養和加強管理，提高工業經濟整體素質和競爭實力，保護和改善環境，促進我區經濟持續、健康、快速發展。
    總體目標：“十五”末，全區工業增加值工業增加值占自治區GDP的比重上升到31%左右；工業技術進步貢獻率由現在的30%達到全國平均水平；支持多種所有制經濟共同發展，除石油石化、電力和有色工業外，一般競爭性領域國有資產比重由現在的75%降低到40%左右，非國有經濟比重明顯上升；形成10-20個主業突出、核心能力強、在國內外市場上有一定競爭力的骨干企業；全區工業廢氣處理率達到92%以上，工業廢水處理率達到75%以上；“十五”期間，形成10-15個在全國同行業市場占有率居前列、具有較強競爭力的產品。